また、ウアカリは、植物質だけでなく、昆虫などの小動物も捕食する。したがって、ウアカリからジャガー、ジャガーの糞《ふん》から昆虫か腹足類などの未知の中間宿主、そこから再びウアカリという、サークルが存在すると考えられる」 依田の講義を聞いていると、なぜか早苗は、安心できるような気がした。「もっとも、ウアカリの天敵の本命は、ジャガーよりもむしろオウギワシかもしれない。そうだとすると、ブラジル脳線虫が宿主に『天使の羽音』を聴かせている理由がわかる。ウアカリにとっては、オウギワシの翼の音は、そのまま死を意味している。したがって、聴いただけで、すぐに逃げようという条件反射が働くはずだ。ブラジル脳線虫がわざわざ内耳に侵入して頻繁に羽音を聞かせるのは、この、逃走への条件反射を弱める狙《ねら》いがあるのかもしれない」「……蚊によって媒介されないという、ほかの理由は何ですか?」「この前も言ったと思うが、ブラジル脳線虫の作る『メドゥーサの首』は、バンクロフト糸状虫のミクロフィラリアのように蚊に吸入されるためには、少々大き過ぎる。それで、筑波霊長類センターでは、特殊な顕微鏡を使って、サルの血管の中で『メドゥーサの首』がどういう振る舞いをするかを観察してもらった。その結果、『メドゥーサの首』は常に血管のサイズぎりぎりの大きさになり、通れないと、いったんばらけてから、適当な大きさに組み直すという行動を取ることがわかった。これで、『メドゥーサの首』が、宿主の全身に効率よく行き渡るためのものだということが、ほぼ実証されたんだ」 想像しただけで肌が粟立《あわだ》つようだったが、いい知らせには違いない。「おそらく、ウアカリは、かなり長い間にわたって、ブラジル脳線虫の感染を受けてきたんだと思う。そのため、ウアカリの側でも対抗進化をした節がある,ヴィトン 長財布。あの、ウアカリの奇怪な容貌《ようぼう》自体、感染個体を識別するのを容易にするためなのかもしれない。ブラジル脳線虫に感染すると、しばしば頭皮に白い爬行疹《はこうしん》が現れる。頭部の毛が禿《は》げ上がった上に顔色が鮮紅色ならば、一目瞭然《いちもくりようぜん》だからね」 早苗は、ジョーン・カプランが付けていた観察日記の中で、ウアカリの群れが感染した個体を追放するくだりを思い出した。 結局、ブラジル脳線虫は、繁栄を極めている線虫類の中では落ちこぼれだったのかもしれない。あまりにも特殊化しすぎたために、進化の袋小路に入ってしまったのだ,ヴィトン 財布 モノグラム。ウアカリの対抗進化と個体数そのものの減少、さらには、開発によってウアカリの天敵であるオウギワシやジャガーまでが数を減らすことによって、ブラジル脳線虫は絶滅寸前に追い込まれていたはずだった。人間という、新しく、きわめて魅力的な宿主を発見するまでは。 早苗は、蜷川教授が、滅亡したアマゾンの古代文明がブラジル脳線虫を利用していたと言っていたことを思い出した。はたして、ブラジル脳線虫と人類との関《かか》わりは、そのときが最初だったのだろうか……。「そもそも、アマゾン探検隊と関わりのない若者が二人も感染していたことで、蚊による感染の可能性を疑ったわけだが、それも、あなたの話で理由がはっきりした,OAKLEY アウトレット。要するに、ブラジル脳線虫は、人為的に[#「人為的に」に傍点]感染を広げられていたわけだ」 依田は、まるで、それがごく自然な成り行きであるかのような、呑気《のんき》な言い方をした。「ただ、蜷川教授は、どうやって大量のブラジル脳線虫を日本に持ち込むことができたんでしょうか? ワシントン条約によって、ウアカリ属の輸入は全面禁止されているはずです。自分の身体から虫卵を取り出して、継代飼育するのは、相当難しいんでしょう?」「まあ、まず無理だろうな。専門家の中でも、よほどの特殊技能がなければ」「依田さんみたいな、ですか?」「そうだな」 依田は、照れもせずに答えた,ルイヴィトン 財布 レディース。「だが、彼らが採った方法は、だいたい想像がつく。実は、森助手の研究室に問い合わせてみたんだ。森助手とデータのやりとりをしていたんだが、突然連絡がつかなくなって困ってますと言ってね。すると、森助手は、帰国してから、もう一度アマゾンに渡っていることがわかった。期間は、一、二週間だ,oakley メガネ。しかも、その時、森はモンクサキというサルを数頭、個人で輸入したらしい。これも、たまたま|送り状《インボイス》が大学に届いたんで、わかったんだ」「モンクサキ?」「私もよく知らなかったんだが、オマキザルの一種で、最もウアカリに近縁の種類ということだった」 早苗は、高梨からのメールに、その名前があったのを思い出した。陰気な顔をした、灰色のサル,ルイヴィトン ショルダーバッグ。顔つきや雰囲気が、森にそっくりだという。「これから先は、推測だがね。おそらく、蜷川教授の指示で、森はアマゾンヘ渡航し、『呪《のろ》われた沢』でブラジル脳線虫に感染したウアカリを捕獲し、その肉をウアカリと近縁のモンクサキに食べさせて、ペットショップを使って輸入したんだと思う」「検疫は、どうやってパスさせたんですか?」「そんなものはないよ」「ない? でも、実験用のサルは……」「あなたの疑問は、しごくもっともなんだがね。実験用のサルとペットとでは、扱いが違うんだよ」 依田は淡々と、早苗の心胆を寒からしめるような説明をした。
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実は、森助手の研究室に問い合わせてみたんだ
(1 post)-
Posted 12 years ago #
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